Circo Circolo wil de aandacht voor circus en circustheater in Nederland versterken, Circustheater heeft zich internationaal ontwikkeld als een belangrijke nieuwe podiumkunst, maar deze trend heeft pas recent Nederland bereikt. De eerste twee edities van Circo Circolo hebben veel weerklank gevonden. In een vervolgstap zet Circo Circolo nu ook in op nieuw talent.

In Noord-Brabant wordt nu hard gewerkt aan een circusklimaat waarin talent zich kan ontplooien. Circo Circolo werkt daarin samen met MIK, Kunstbalie, Circomundo, AcaPa en Codarts. Er is een plan ontwikkeld waarin kinderen door kennis te maken met circus op de basisschool via cursussen en jeugdcircussen kunnen doorstromen naar opleidingen tot professioneel circusartiest. Wie weet leidt dat binnen niet al te lange tijd tot een nieuw Nederlands Circustheatergezelschap dat met succes te zien is in heel Europa.

Het talentontwikkelingsprogramma wordt gesteund door het Fonds voor Cultuurparticipatie, de Provincie Noord-Brabant en het programmabureau Brabantstad Culturele Hoofdstad.

Beleidsplan Talentontwikkeling
Circo Circolo wil een stimulans geven aan de belangstelling voor en verbreding van jeugdcircus gezien de sociale en maatschappelijke functie die het kan hebben. Circus is niet alleen een aanstekelijk tijdverdrijf. Uit onderzoek naar de effecten van het jeugdcircus door de jaren heen blijkt dat deelnemers hun concentratie, doorzettingsvermogen en zelfbeheersing verbeteren, dat ze motorisch sterker worden, meer op zichzelf en op anderen durven te vertrouwen, dat ze meer gaan onderzoeken en improviseren, zich beter uiten, en beter met gevoelens van angst en spanning van zichzelf en anderen overweg kunnen.

Hieruit komen de vier belangrijkste componenten van het jeugdcircus naar voren:
- Het sociale, het samen werken naar het doel - de voorstelling.
Binnen het jeugdcircus is het bovendien gebruikelijk dat de deelnemers elkaar helpen bij het oefenen, en wordt veel gebruik gemaakt van peer teachers: jongeren die opgegroeid in en met het jeugdcircus in de lessen assisteren. Daarnaast werken ze samen in een ruimte die na afloop gezamenlijk wordt opgeruimd, ondersteunen ze elkaar tijdens de voorstellingen, moeten ze op elkaar wachten en afspraken nakomen en nemen ze tenslotte samen het applaus in ontvangst.

- Het emotionele dit heeft alles te maken met de spanning van het oefenen en het presenteren. De activiteiten appelleren aan gevoelens van frustratie, angst, overwinningen, trots en zelfvertrouwen. Wie meedoet, bepaalt zelf welke uitdaging hij aangaat en krijgt daarvoor waardering. Het gaat er niet om wie de beste is, maar dat iedereen het beste uit zichzelf haalt en anderen probeert te halen.

- Het motorische in het circus gaat het om evenwicht zoeken, het ontdekken en trainen van kracht en lenigheid, en voelen dat je door oefenen beter wordt. Ritme, timing, concentratie, en souplesse horen allemaal bij het spel. Circusspel biedt mensen volop gelegenheid om hun lichamelijke mogelijkheden te leren kennen en te verbeteren.

- Het creatieve het circusspel prikkelt de fantasie en begeleiders dagen met materialen en rollen in de voorstelling de creativiteit van de deelnemers nog verder uit.

- Jeugdcircus speelt daarnaast een steeds belangrijkere rol bij interculturele contacten op scholen en in buurten. Juist het fysieke en niet-talige karakter van circusactiviteiten blijkt ideaal om te zetten voor kinderen die niet dezelfde taal spreken, een voertaal niet machtig of simpelweg niet zo van de tongriem gesneden zijn. Via circus gaan kinderen met elkaar aan de slag en kunnen sociale of verbale grenzen overwonnen worden. Door te doen, op elkaar te vertrouwen kunnen kinderen zich uitleven maar ook stelselmatig een stapje doen in groei van zelfvertrouwen en vertrouwen in de ander. Maar dit vooral in het perspectief: circus is altijd feest, het is geweldig om te doen.

Keten Talentontwikkeling
Vanuit haar platformfunctie en haar visie op de artistieke en maatschappelijke betekenis van circustheater wil Circo Circolo nadrukkelijk een stimulans geven aan personen, initiatieven en groepen die zich bezig houden met jeugdcircus, educatie en talentontwikkeling. Via een reeks gelaagde activiteiten wordt, in samenwerking met verschillende partners een doorlopende keten gecreëerd van het snuffelen aan circuskunst tot professionele producties en presentatie van toptalent. 




De keten is als volgt opgebouwd:
- Laag 1: Stimulering belangstelling circuskunsten
- Laag 2: Jeugdcircussen
- Laag 3: Opleidingen
- Laag 4: Toptalenten

Laag 1: Circuseducatie in het basisonderwijs
In samenwerking met het MIK (Meierijse Instituut voor Kultuureducatie) is in 2008 een eerste educatief programma ontwikkeld om aandacht voor circus te stimuleren onder de jeugd van de basisscholen in de regio tussen Tilburg, Eindhoven en ’s-Hertogenbosch. De ervaringen met dit project zijn zo positief dat het in samenwerking met deze scholen inhoudelijk wordt uitgebreid en verdiept tot een breder programma. Het project wordt afgerond tijdens het festival, bij voorkeur voor een deel ook met presentaties door de kinderen zelf.

Doel is dat het project de deelname aan het jeugdcircus en/of cursussen circuskunsten stimuleert. Het educatieproject van Circo Circolo in samenwerking met het MIK uit Schijndel dient in 2009 en 2010 als voorbeeld – een pilot - voor de andere Brabantse regio’s en steden.
In overleg met de Kunstbalie Brabant wordt een implementatieplan gemaakt om deze regio’s en steden erbij te betrekken met als doel dat uiteindelijk in 2018 de circuskunsten op de Brabantse basisscholen daadwerkelijk een plaats hebben veroverd en de kinderen kunnen deelnemen aan de verschillende programma’s.
Het programma richt zich op groepen 6,7 en 8 van de basisscholen. De docenten krijgen vooraf een lespakket met DVD, lesbrieven en – suggesties.
Voor het programma is een programma samengesteld dat bestaat uit:

1. oriëntatie op circus toen en nu aan de hand van een aantal korte audiovisuele presentaties en enkele leesteksten
2.  introductie van circustechnieken (jongleren, hooplahoop, draadlopen/evenwicht, acrobatiek) aan de hand van instructiefilmpjes en een lesbrief voor de docenten.
   
3. Speciale workshop met een circuit met bordjes, diabolo’s, devilsticks, stelten, koorddans installatie, loopton, eenwielers, jongleerballetjes, hoepels en ringen. D.m.v. een roulatiesysteem kunnen kinderen zelf kennis maken met deze disciplines. De workshop wordt afgesloten met een presentatie van het geleerde.
4. Een creatieve opdracht waarin klassen gezamenlijk een miniatuur circustent ontwerpen. Deze circustenten worden op/rond het festival tentoongesteld.
   
5. Het totale programma wordt afgesloten met het bezoek aan het festival op de dag voor de aanvang van de herfstvakantie waarin de kinderen een echte circustheatervoorstelling kunnen bijwonen.
   

Het materiaal (filmpjes, lessuggesties, achtergrondmateriaal) voor de uitvoering van het programma in de klas is samengebracht op een DVD en wordt ondersteunt vanaf de website (downloadbare lesbrieven e.d.). De workshops worden verzorgd door ervaren docenten van een aantal jeugdcircussen. Tijdens een gezamenlijke voorbereidingsbijeenkomst worden de workshopleiders gebrieft over het totale programma, het festival en de mogelijkheden die er zijn in de regio voor kinderen die verder willen met circus.
In het najaar van 2009 is een pilot uitgevoerd op een 3-tal scholen. De reacties op het programma zijn overwegend erg positief. Wel zijn er goede suggesties naar voren gebracht voor aanpassing van het voorbereidingsmateriaal.
Het is de bedoeling dat het samenwerkingsverband zich na 2010 verbreedt  naar heel Noord-Brabant.
 
Laag 2 : Jeugdcircus
Jeugdcircus in Brabant
In Brabant zijn 8 organisaties actief op het gebied van jeugdcircus. Samen met de provinciale ondersteuningsorganisatie voor amateurkunst Kunstbalie wil Circo Circolo een impuls geven om tot meer plaatsen te komen voor circus. Circus zou bij een aantal Centra voor Kunsteducatie een vaste plaats moeten krijgen naast de muziek-, dans of beeldende kunstcursussen.

Om dit te bereiken is bij Kunstbalie een Circusconsulent aangesteld. Deze consulent gaat de bestaande jeugdcircus initiatieven ondersteunen met advies en training, maar daarnaast de Centra voor Kunsteducatie stimuleren aan de slag te gaan met deze nieuwe podiumkunst. Concreet zouden direct na afloop van Circo Circolo 2010 4 basiscursussen circustechniek van start moeten gaan bij verschillende centra.
Bij de ontwikkeling van de consulentfunctie wordt nauw samengewerkt met de landelijke organisaties Kunstfactor (landelijke ondersteuningsstructuur voor kunsteducatie) en Circomundo (koepel jeugdcircussen) om op termijn de Brabantse ervaringen over te dragen naar andere provincies.

Jeugdcircus in Nederland
In Nederland zijn tientallen organisaties actief op het gebied van jeugdcircus. Dit veld varieert van lokale cursussen tot vermaarde jeugdcircussen als Circus Elleboog, Rotjeknor en Il Grigio uit Haaren/Brabant. Ook in België zijn vele jeugdcircussen en circusateliers actief op dit terrein. De belangen van de jeugdcircussen in Nederland worden behartigd door Circomundo, een vereniging waarvan 60% van de jeugdcircussen lid is. Op het vlak van onderzoek en ontwikkeling, van deskundigheidsbevordering werkt Circomundo samen Kunstfactor, het nieuwe landelijke instituut voor de amateurkunsten dat is gevestigd in Utrecht. Circomundo organiseert in samenwerking met Kunstfactor Nederland, met het Circuscentrum Vlaanderen in Gent en met de Vlaamse belangbehartiger Circus VLO, tijdens Circo Circolo een seminar voor de jeugdcircussen over de uitwisseling tussen en kwaliteitsverbetering en profilering van het jeugdcircus in Nederland en Vlaanderen. Presentaties en voorstellingen Jeugdcircussen uit Nederland en Vlaanderen krijgen de gelegenheid in een speciale jeugdtheatertent hun nieuwste voorstellingen te laten zien aan een groot en nieuw publiek. Door de jeugdcircussen achtereenvolgens op een dag te programmeren kunnen de kinderen meer voorstellingen zien van collega jeugdgroepen en van de professionele gezelschappen. Er worden faciliteiten gecreëerd voor de jeugdcircussen om te kunnen overnachten op het festivalterrein of in de buurt van het festivalterrein in jeugdaccommodaties. Door langere aanwezigheid op het festival kunnen de jeugdcircussen deelnemen aan diverse workshops. Het spelen op en bezoeken van het festival moet een stimulans voor jeugdcircussen worden dat zij Circo Circolo een belangrijke plaats geven in hun eigen jaarkalender.

De programmering is zo gepland dat elk jeugdcircus twee dagen op CircoCircolo is:
Dag 1: Op de eerste dag kijken de kinderen naar de voorstelling van hun collega-jeugdcircus in de eerste middagronde. Vervolgens spelen ze de eigen voorstelling in de tweede middagronde. Na afloop kunnen ze kijken naar de professionele voorstellingen in de andere tenten, waaronder ook die van de studenten van de Hbo-opleidingen.

Dag 2: Op de tweede dag krijgen ze in de ochtend workshops circus- en speltechniek. Er wordt rekening gehouden met vragen naar speciale technieken, de kinderen die een duidelijke voorsprong hebben kunnen trainen met artiesten die op het festival spelen. - Vervolgens spelen ze de vroege middagvoorstelling. Ze kijken ’s middags naar de collega-jeugdcircus in de tweede middagronde. Gedurende beide dagen is er ook voor de docenten/begeleiders aanbod van workshops op het gebied van circustechniek, spelles en lesgeven.

Perspectief voor talent uit Jeugdcircussen
Een aantal van deelnemers van de jeugdcircussen hebben de ambitie om door te stromen naar één van de circusscholen in Europa, in het bijzonder in Nederland. Tijdens Circo Circolo worden speciaal voor deze talenten in samenwerking met de twee Nederlandse circusopleidingen Fontys/AcaPa en Codarts workshops georganiseerd. Zo kan het aankomend talent ruiken aan sfeer en mogelijkheden van de circusopleidingen, en een beeld krijgen van hun leerpunten. De workshops worden begeleid door studenten en docenten van de opleidingen. Bij deze workshops worden ook de jeugdcircusdocenten betrokken, zodat die de ervaring en de kennis van de circusopleiding meekrijgen.

Sport en circus
Sport en circus kunnen goed in elkaars verlengde liggen. Veel circusartiesten hebben een gymnastische achtergrond. Voor veel jongeren die zich niet willen of kunnen ontwikkelen op het hoogste topsportniveau, kan een circusopleiding een nieuw perspectief vormen in hun eigen ontwikkeling. In samenwerking met AcaPa, de circusopleiding van de Fontys uit Tilburg en (turn)sportvereniging Flik-Flak uit ’s-Hertogenbosch wordt een seminar en workshop ontwikkeld over doorstroming van sport naar het circus. Alle voorstellingen en workshops worden tijdens Circo Circolo in een speciale jeugdtheatertent
geprogrammeerd.

Laag 3: Opleidingen
Circo Circolo werkt nauw samen met de twee HBO circusopleidingen in Nederland. Studenten verzorgen zowel individuele als groepsoptredens tijdens het festival. Een aantal studenten krijgt de gelegenheid een mastclass te volgen verzorgd door één van de professionals die te gast zijn op het festival. Verder biedt de festivalorganisatie stageplekken om de praktijk van het circus buiten de piste te ervaren.

Laag 4 :Toptalent
Het Internationale project Jeunes Talents Cirque Europe [JTC] wil nieuwe circusartiesten en regisseurs ontdekken, hen stimuleren en begeleiden bij de ontwikkeling van hun ideeën naar het podium. Voor het concours 2009/2010 worden de voorselecties regionaal georganiseerd, verspreid over 5 regio’s in Europa. Circo Circolo is betrokken in het concours 2009/2010 en werkt samen met partners in de Benelux en Duitsland in de zogenaamde Center Pôle. De voorselectie is gepland in het Belgische Neerpelt en de publiekspresentatie van de geselecteerde internationale talenten is voorzien tijdens Circo Circolo 2010. Hiermee wordt de internationale positie en aantrekkingskracht van Circo Circolo voor internationaal werkende programmeurs, gezelschappen en artiesten versterkt en krijgt nieuw talent gelegenheid zich te presenteren aan het publiek.